Der Washpool National Park
Nordöstlich von Glen Innes liegt einer der schönsten und seltensten Parks von ganz New South Wales. Der Washpool National Park ist ein richtiggehendes Märchenland, in dem man eine Aura des Geheimnisvollen zwischen den vielen Naturschönheiten stets zu spüren glaubt.
Man findet hier im Park wilde, teils reißende Gebirgsflüsse, die durch tiefe und mitunter schroffe Schluchten rauschen. Farne und Moose wachsen zuhauf an den Ufern und erfüllen die Landschaft mit einem tiefen Grün, während man in weiten Teilen des Parks von einem faszinierenden Blätterdach umgeben ist. Pilze aller Arten und Formen wachsen auf den Stämmen gestürzter Bäume, die langsam wieder dem Waldboden zugeführt werden.
Der Washpool Park ist aber nicht nur ein Schauplatz von eigenartigen Naturschönheiten, die man sonst nicht einmal in den Nationalparks oft findet, sondern er umfasst sogar das größte Schutzgebiet von gemäßigtem Altregenwald in New South Wales.
Das Klima, welches zur Entwicklung eines Regenwalds geführt hat, ist auch für die überaus große Fruchtbarkeit des restlichen Bodens verantwortlich, weshalb man den Park wirklich als einen Höhepunkt unter den Parks in New South Wales bezeichnen kann, zumindest, wenn man auf der Suche nach schöner und unberührter Natur ist.
Die Wildheit dieser Region, die scheinbare Undurchdringlichkeit und auch die Unübersichtlichkeit der Region haben dazu geführt, dass das Gebiet des Washpool National Park in der Vergangenheit nur von wenigen Menschen besucht wurde.
Nicht einmal die Holzfäller, die andernorts die Bestände an gemäßigtem Regenwald stark angegriffen haben, gingen hier ihrer Arbeit nach, da der Park ihnen für ihre Zwecke nicht geeignet erschien.
Die herausragenden Naturschönheiten in diesem Park führten dazu, dass er 1983 zum Nationalpark erklärt wurde; später erkannte man die Flächen von gemäßigtem Regenwald sogar als Welterbe der Menschheit an.
Ein Park wie der Washpool National Park stellt in erster Linie natürlich ein Paradies für Buschwanderer dar. Auf den vielen verschiedenen Touren hat man reichlich Gelegenheit, den Regenwald zu erkunden, sich mit der Vegetation vertraut zu machen oder sich auf die Suche nach seltenen Tierarten zu machen.
Im Washpool Park gibt es eine breite Auswahl von Wanderwegen. Kurze, nicht einmal einstündige Spaziergänge findet man zum Beispiel am Ufer des Coombadjha Creek.
Will man sich weiter ins Parkinnere wagen, sollte man sich auf recht wilde, ungezügelte Natur gefasst machen. Daher müssen Wanderer, die sich auf längere Touren begeben, auf einem Formular am Parkeingang ihren Namen, ihr Zielgebiet und ihre geschätzte Tourdauer angeben, damit sie im Fall von Schwierigkeiten auf rechtzeitige Hilfe hoffen können.
Obwohl die längeren, bis zu dreitägigen Trekkingtouren durch das Zentrum des Parks nicht gerade einfach und ungefährlich sind, schätzen viele Besucher gerade die Möglichkeit, solche herausfordernden Touren in Angriff zu nehmen.
Allerdings sollte man seine eigene Erfahrung richtig einschätzen und gut ausgerüstet sein, da man sich für einige Tage fernab von menschlicher Hilfe befinden wird.
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