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Die nicht wirklich verschneiten Snowy Mountains

Wenn man europäische Maßstäbe anlegt, kann man nicht gerade sagen, dass die „Snowy Mountains“ ihrem Ruf besonders gerecht werden.

Auch wenn der Name es anders vermuten lassen würde, sind die Berge, die einen Teil des südostaustralischen Hochlandes im Vergleich zu den Gebirgen anderer Kontinente relativ niedrige Erhebungen mit gerundeten Kuppeln, von denen sich überhaupt nur wenige bis zur Schneegrenze erheben.

Der größte Teil dieses Gebirges ist geschützt im Kosciuszko National Park, der sich weit über die Grenzen von New South Wales hinaus erstreckt.

Der Teil der Snowy Mountains, der innerhalb der Grenzen dieses Staates liegt, ist insbesondere das felsige Hochland der Crackenback Range, welches aber immerhin noch den höchsten Berg Australiens, den Mt. Kosciuszko, umfasst.

Die Crackenback Range reicht bis nach Cooma, in dessen Nähe man auch die baumlose, recht karge Monaro-Hochebene findet. Auch wenn Bäume kaum die richtige Vegetation für diese Gegend darstellen, ist Monaro doch durch einen wichtigen Wirtschaftszweig in New South Wales bekannt: die Schafzucht.

Karg wie das Land sein mag, die relative Kälte des Landes scheint eine beeindruckende Wirkung auf die Wolle der Tiere zu haben: Monaro-Schurwolle gilt als die beste des Landes.

Doch auch wenn man den Schnee auf den Snowy Mountains über große Zeiträume im Jahr vermissen mag, falsch ist der Name dennoch nicht – findet man in den Bergen doch das Wintersportzentrum Australiens, welches besonders in den Monaten von Juli bis September von Urlaubern aus ganz Südostaustralien aufgesucht wird. Mittelpunkt dieser sportliche Aktivitäten ist die Umgebung des Mt. Kosciuzko, wo die Skiresorts Thredbo, Perisher und Mt Selwyn liegen.

Die Unterkünfte in dieser Gegend haben im Winter erhebliche Preise, während sie im Sommer recht erschwinglich sind; allerdings ist zu dieser Zeit der Wintersport natürlich auch nur unter erschwerten Bedingungen oder gar nicht zu betreiben. Dennoch sind die meisten Skilifts in Betrieb, da es in den Snowy Mountains eine Menge mehr zu entdecken gibt als nur Schnee.

Ausgedehnte Wanderungen über das Land sind bei den Sommerurlaubern in der Wintersportmetropole beliebt - das von Wildblumen bewachsene Land lädt geradezu dazu ein – doch auch Touren mit dem Mountainbike sind eine spannende Herausforderung in dieser Region.

Viele Reitställe in der Gegend vermieten Pferde für Ausflüge durch das sommerliche Hochland, während Angler und Fischer vor allem Seen wie den Lake Jindabayne zu schätzen wissen.