Mungo Park
3. Mai, 2007 von Moderator
Der Mungo National Park
Nordöstlich von Mildura liegt der fast 30.000 Hektar große Mungo National Park. Auf diesem Gebiet fand man einige der ältesten Spuren menschlichen Lebens in Australien; die Belege für eine Besiedlung durch Stämme der Aborigines sind mitunter mehr als 40.000 Jahre alt, ganz zu schweigen von den menschlichen Skeletten, die man nicht eindeutig den Aborigines zuordnen kann, die aber noch um einiges älter sind.
Die Landschaft des Mungo National Park ist vergleichsweise karg; dennoch gilt der Park als bedeutendes historisches und ökologisches Schutzgebiet.
Ein wichtiges Landschaftsmerkmal ist vor allem der mittlerweile ausgetrocknete Lake Mungo, der während der letzten Eiszeit ein gewaltiger Süßwassersee war. Mittlerweile ist von dem Wasser zwar nichts mehr über, aber das Becken des Sees übt noch immer einen prägenden Einfluss auf die Landschaft aus.
Belege für menschliche Besiedlung fand man auf dem Gebiet des Mungo National Park schon für erstaunlich frühe Zeit. In diesem Gebiet scheinen einige der ersten Aborigines gelebt zu haben, die vor mehr als 40.000 Jahren nach Australien kamen; Spuren für diese Besiedlung fand man im Laufe der Zeit genug. Doch die Geschichte der menschlichen Besiedlung des Mungo Parks reicht sogar noch weiter zurück – die ältesten Skelette stammen noch aus einer früheren Zeit.
Wie in anderen Teilen Australiens veränderte sich im Park erst einmal für viele tausend Jahre nicht viel; die Aborigines lebten in perfekter Anpassung an ihre Umgebung und nahmen nur wenig Einfluss auf sie.
Im Laufe des 19. Jahrhunderts kam mit der Ankunft der europäischen Siedler nach und nach die Schafzucht auf, die schließlich seit 1860 der dominierende Wirtschaftszweig im gesamten Gebiet um den Lake Mungo war; erst 1978 wurden die Ländereien der Mungo-Ranch vom National Parks and Wildlife Service aufgekauft und kurz danach zum Nationalpark erklärt.
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