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Riesenkängurus zwischen kleinwüchsigen Eukalyptusbäumen

Der Murray-Sunset Park ist ein typischer Vertreter des im Westen Victorias verbreiteten Mallee. Diese Landschaft wird, wie mittlerweile bereits erwähnt, aufgrund der Vegetation so bezeichnet – typisch für diese Landschaft sind die reichen Vorkommen von Mallee-Eukalypten.

Allerdings wird man spätestens bei einem Besuch in diesem Park erfahren, dass Mallee nicht gleich Mallee ist.

Da dieses Wort in der Sprache der Aborigines nichts anderes bezeichnet als einen charakteristisch kleinen Wuchs der ansässigen Eukalypten, kann man sich leicht vorstellen, dass es weniger die spezielle Art der Vegetation ist als vielmehr ihre typische Anpassungsweise, die das Mallee hervorgebracht hat.

Im Park findet man eine Vielzahl von verschiedenen Mallee-Eukalypten, laut Schätzungen von Experten mindestens zwanzig, auch wenn man nicht ausschließen kann, gar nicht alle zu kennen.

Teile des Parks gehören auch zum sogenannten Channel Country, einem Teil des Mallee, welcher durch die Vielzahl von ausgetrockneten Flussbetten charakterisiert wird, die man in ihm findet. Der Boden im Channel Country ist sehr trocken, und wenn es zu den heftigen Regenfällen kommt, die einige Male pro Jahr über das Land kommen, kann es schnell zu Sturzbächen kommen, die mit großer Wucht durch diese Flussbetten schießen. Man sollte daher nach Möglichkeit das Wandern in den Betten vermeiden, ganz ähnlich wie in der Wüste, wo dieses Verhalten ebenfalls sehr gefährlich sein kann.

Es ist leicht vorstellbar, dass eine relativ karge Vegetation wie die im Sunset Country nicht unbedingt angetan ist, eine reiche Tierwelt zu beherbergen. Dementsprechend ist die Artenvielfalt, die man in diesem Park findet, auch vergleichsweise gering – man findet zum Beispiel eine große Zahl von Kängurus, aber nicht viel darüber hinaus, abgesehen von typischen Bewohnern der ariden Klimazonen.

Allerdings ist die Kängurupopulation innerhalb es Parks relativ beachtlich – vor allem im Norden findet man erstaunlich viele Vertreter des Roten Riesenkängurus.